Voici le récit de notre périple en Croatie, paradis de l'Adriatique.
Des paysages grandioses, des parcs naturels, des villes fortifiées, des massifs montagneux et l'île de Korcula.
Avant de partir, nous avons décidé de louer une voiture à l'aéroport de Dubrovnik pour la première semaine. Notre choix fut très bon puisque nous avons pu découvrir des endroits de Croatie que l'on avait pas prévu au début: Cavtat, route côtière, arrière pays, Zadar et Sibenik. Et surtout, cela nous a permis d'être autonome dans nos déplacements. Nous avons fait des économies d'hébergement puisqu'on dormait dans la voiture. (Coût de départ à prendre en compte quant même).
Utiliser le transport en commun si vous n'avez pas le choix (gagner du temps). Par exemple, entre l'île de Korcula et Dubrovnik, on peut prendre un bus via un bateau pour rejoindre le continent: 3h. Attention, les soutes à bagages sont payantes.
Vous pouvez faire du stop, cela a très bien marché pour nous. Testé sur l'île de Korcula et pour se rendre à l'aéroport de Dubrovnik. (20 min' d'attente maxi!)Bien choisir l'endroit: être visible, possibilité de s'arrêter pour les voitures.
Pas de problème pour dormir à la belle étoile si l'on s'est resté discret et pas trop éloigné d'un abri en cas de pluie!
Les parcs naturels en général: Eviter les bains de foules en s'y rendant dès l'ouverture.
Paklenica: Commencer la randonnée par Mala Paklenica et revenir par Velika Paklenica: entrée gratuite, randonnée de 8h, avec les pauses!
Krka: Se garer près de l'entrée du parc. Prendre un ticket pour se rendre à pied à la cascade principale du parc et revenir en bateau. Si vous souhaitez aller au monastère, il faut payer.
Après mûre réflexion, nous avons décidé de visiter qu'une île afin de la découvrir à maximum plutôt que d'en visiter plusieurs et de louper les coins magnifiques. Pour se rendre sur l'île de Korcula, prendre le bateau à Split direction Vela Luka avec la compagnie Jadrolinija: 3 h de navigation. Se renseigner des départ avant et prendre le billet le matin si on part l'après-midi.
Dubrovnik: Privilégier la visite dès l'aube et en fin d'après midi, début de soirée afin d'éviter la foule et la chaleur. Compter au moins 2 jours de découverte.
Jour 2: Quelques jours avant de partir, nous avions décidé de louer une voiture durant la première semaine; ce que l'on fit à l'aéroport. Visite de Cavtat (prononcer "Tsavtat"), petit port du sud de la côte dalmate qui rappelle les petits ports d'autrefois de la Côte d'Azur. Route côtière de la Riviera de Makarska: stations balnéaire, villages de pêcheurs (Pisak), delta de la Neretva avec pour arrière plan, le massif du Biokovo. Passage à Split, deuxième ville de Croatie et arrêt près du lac Perucko jezero, après la ville de Sinj (début de l'arrière pays)
Jour 3: Route vers le Parc de Plitvice. Traversée des Alpes Dinariques . Passage à Knin. Maisons en ruine. Peu de croates parlent anglais. Arrivées à Plitvice, on retrouve les cars de touristes.
Jour 4: Découverte du Parc National de Plitvice (prononcé, Plitvitsé), une des merveilles naturelles de la croatie, à juste titre classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO. 16 lacs divisés en lacs supérieurs et en lacs inférieurs encaissés dans un canyon, entourés d'épaisses forêts de sapins, épicéas, hêtres, érables, charmes. Route vers Gospic.
Jour 5 : Réveil dans la brume et rencontre de Croates à qui on a demandé de l'eau (en croate!). Route vers le massif du Vélébit, massif le plus long et le plus important du pays, (randonnée) et vue sur la presqu'île de Pag, paysage lunaire et désertique. Route vers le Parc de Paklenica où la côte et ses touristes est revenue. Informations sur les possibles randonnées au sein du parc auprès de la maison du parc. Mala Paklenica sera notre départ de randonnée.
Jour 6: Découverte du Parc de Paklenica, parc des canyons miniatures, Mala Paklenica puis Velika Paklenica, moins sauvage, plus fréquenté et notamment de grimpeurs. (sommet d'Anica Kuk). Randonnée de 10 h (avec les pauses), sentiers moins évidents, chaos karstiques assez impréssionnants mais tellement plus sympa.
Jour 7: Route vers la presqu'île de Pag. Paysage lunaire, désert de pierre blanche, marais salants. Austère, ventée (La Bora, vent du Nord) , Pag est pourtant l'une des îles les plus riches de la côte croate grâce à sa production de sel, de l'élevage de brebis, à la fabrication du fromage et de la dentelle. Visite de la capitale, ville aux ruelles pleines de charme et de la vielle ville dont subsiste que l'église.
Route pour Zadar. Balade nocturne dans la ville fortifiée. Vestiges romains, façades d'un baroque vénitien, remparts... (découverte d' un bar original: tables en tronc d'arbres avec vue sur la mer). Balade sur le Riva où se déroule une fête traditionnelle: danses et chants croates, produits locaux, spectacle de danse comtemporaine.
Direction Sibenik et le Parc National Krka.
Découverte de Sibenik(Chibenik) by night. Ville enchanteresse avec ses ruelles escarpées, mystérieux passages, « place du maréchal Tito » au style vénitien et austro-hongrois, cathédrale St Jacques.
Jour 9 : (re)découverte de Sibenik dès l'aube
Départ pour Primosten, station balnéaire réputée et prisée pour son vin. Deux presqu'îles: sur la première, se serrent les ruelles et maisons de la vielle ville et sur la seconde, plus verdoyante se logent les hôtels.
Départ pour Trogir(Troguir), cité médiévale classé à l'UNESCO. Célèbre pour ses maisons de pierre blanche, sompteuse cathédrale, palais mélangeant les styles romans, baroques et gothiques. Remparts et ruelles.
Route vers Split, dernière étape avec la voiture
Découverte de Split, la cité romaine. Immense palais-forteresse de Dioclétien.(empereur romains), vielle ville: palais, colonnes, cathédrale, portes (notamment la porte d'Argent), appartementaux impériaux. Grand marché aux produits frais le long de la muraille.
Départ pour l'île de Korcula (Kortcoula) avec la compagnie Jadrolinija. 3H de traversée pour Vela Luka. Renseignements à l'office de tourisme et départ pour une randonnée le long du littoral au sud de la ville (départ derrière les « usines » après l'embarcadère. Arrêt pour la nuit au bord de la mer.
Jour 11: Continuation de la rando et retour vers Vela Luka. Stop en direction du centre de l'île, Zavalatica. Découverte, en voiture, de l'intérieur de l'île constitué par une plaine agricole (champs de vignes, olivier). Reprise de la randonnée de Zavalatica (plus de sentier côtier) vers Cara puis Pupnatska Luka, sans doute la plus belle baie de l'île. Baignade et rencontre de français qui nous ramènent ensuite à Korcula, la ville. Dîner au Gradski Podrum, sur la première place en rentrant dans la vielle ville. Découverte by night de la vielle ville.
Jour 12: Découverte de la ville médiévale: cathédrale, maison de Marco Polo, palais, nombreuses ruelles, remparts...qui s'étend sur une petite péninsule.
Départ pour Lumbarda, jusqu'à la plage de sable fin de Przina. (en stop). Baignade. Visite rapide de Lumbarda et randonnée en direction d'une petite baie au-délà des collines(chemin de pierre au milieu des murets, de la vigne et des oliviers). Vue, au loin, sur l'île de Lastovo avec le coucher du soleil.
Jour 13 : Retour à Lumbarda. Direction Racisce (en stop). A la recherche de bonnes âmes pour faire cuire nos pâtes (plus de gaz), nous rencontrons une famille croate qui propose de nous accueillir. Accueil chaleureux, partage de leur repas.
Retour vers Korcula par la route côtière bordée d'olivier et vue sur la presqu'île de Peljesac. Pause baignade.
Dernière balade dans les ruelles animées de Korcula et sur le port (15 août).
Jour 14 : Départ pour Duborvnik par le bus (+le bateau). 3H de trajet. Direction la vieille ville de Dubrovnik à pied (40min') avec vue sur la mer! Baignade et bronzette près du port, sur les rochers. Début de la visite de la vieille ville vers 18h, après la chaleur et le flot de touristes. Installation de notre bivouac vers minuit.
Jour 15 : Visite de la vieille ville à l'aube avant l'afflux des touristes: remparts, ruelles, monuments principaux. Baignade et bronzette sur les rochers. Départ pour l'aéroport. Longue montée vers la route côtière pour faire du stop. Arrivées à l'aéroport avec 13h d'avance sur notre vol! On quitte la Croatie le lendemain!
